ハーブティーとは？効果・効能や選び方、紅茶や漢方との違いについて
ハーブティーって、なんとなくカラダに良さそうだけど、実際どんな効能があるの？
紅茶や漢方などとはどう違うの？
たくさん種類があって、どれをどう選んだらいいの？
と疑問に思っていませんか？
今回は、ハーブマイスターが厳選！これだけ知っていればバッチリ！
健康・美容・メンタルに万能！ハーブティーの効果、効能についてお伝えします。
また、ハーブティーの効果をアップさせる飲み方、自分にピッタリのハーブティーの選び方、
ハーブティーと紅茶や漢方、薬などとの違いを分かりやすく紹介します。
目次
ハーブティーとは
ハーブとは、「薬効成分を含んだ人々の暮らしに役立つ香りのある植物の総称」です。
ハーブの語源は、ラテン語で「草」を意味する【Herba】ヘルバにあり、西洋の香りの漢方薬とも言われています。
ハーブティーとは、ハーブの活用法の一つで、ハーバルティー、ティザンヌ（フランス語）とも呼ばれ、古代ギリシャ時代から親しまれてきた薬草茶のことを意味します。
ほとんどのハーブティーがノンカフェインです。（微量のカフェインを含むものもある）
薬効を効果的に取り入れるには、乾燥させたドライハーブを活用することがおすすめです。（水分がとんで、有効成分が凝縮されているからです）
長期間の保存もできます。
生のフレッシュハーブもハーブティーになりますが、お料理に活用したり、季節を楽しんだり、新鮮な香りを楽しむ活用法におすすめです。
ハーブティーの効果・効能
ハーブによって様々な効果・効能を持っていますが、すべてのハーブティーが、共通して持っている作用は、アンチエイジング作用です。（抗酸化・抗加齢作用ともいわれます）
アンチエイジング作用とは、人間が年老いていく自然の流れを緩やかにしたり遅らせたりして、いつまでも美しく元気で健康に毎日が過ごせるように、カラダやココロを整える作用といえます。
種類によって得意な効果・効能が変わってくるので、目的にあわせたハーブを選ぶことが大切になります。
ハーブティーの効果・効能一覧
- お肌ツヤツヤ 美肌作用
- 風邪やアレルギーなどの体調を整える、免疫アップ作用
- ガンや生活習慣病の予防作用
- 生理痛、不順、ＰＭＳ 緩和のホルモンバランス調整作用
- イライラ感や不眠などのストレスの緩和作用
- 太りにくい体質にする、代謝アップ作用
- 血液をキレイにする毒素排泄（デトックス）作用
- 身体を温めて、冷えを改善する保温作用
- カラダの疲れをとる疲労回復作用
- 不溶性食物繊維の働きによる、健胃、整腸作用
そして、香り成分は、鼻から脳の海馬へダイレクトに作用するので、最近では、脳細胞を活性させて、認知症やアルツハイマー・脳血管のさまざまな病気などにも、効果があることが実証されてきています。
万能薬のように、たくさんのうれしい作用があるのに、副作用がほとんどないことも安心ですね。
（妊娠中の方、授乳中の方、乳幼児や高齢者、特定の持病がある方、投薬をされている方は使用に気をつける必要のあるハーブティーもあります）
ハーブティーの効果・効能をアップさせるには
ここで重要なことは、ハーブティーは単品で飲むよりも、相性の良いハーブをブレンドして飲んだほうが、絶対的に効果が上がるということです。
必要な成分をたくさん含むハーブティーを選び、相乗効果で特に効果が上がる組み合わせを選ぶことが、効果・効能を実感するうえでは、とても大切なことになります。
そのうえで、美味しい！と思うハーブティーと、あなたの体質や、その時の体調、季節などにあわせて、ブレンド調整することで、ハーブティーは最大限の効果・効能をもたらします。
ハーブティーを飲んでいるけど、あまり効果を実感できていない…
と思われるあなたは、まだ体質や目的にピッタリのブレンドハーブティーに出会えていないだけなのかもしれないですね。
とはいえ、ハーブティーには、アンチエイジングに効果的な成分である、ポリフェノール類やミネラル・ビタミン類が、どのハーブにも天然の状態で豊富に含まれているので、
美味しい！と思うハーブティーを、楽しく飲み続けることが、いつまでも若く元気な心身の状態を保つことにつながるといえます。
ハーブティーと紅茶の違い
ハーブティーと紅茶は植物から作るお茶という点では共通していますが、製造工程が異なります。
また、紅茶にはカフェインが含まれ、ハーブティーはノンカフェインということも違いの一つ。
しかしながら、マテは微量のカフェインが含まれたりと完全に線引きはできません。
最近では、紅茶とハーブをブレンドし香料を添加したフレーバーティーなどもハーブティーの仲間のように販売されていることがあるので、カフェインや添加物を気にされる方は購入時に食品表示をチェックしましょう。
ハーブティーと漢方の違い
ハーブティーと漢方は、呼び方が違っても同じ種類のものを指していることが多くあります。
例えば、漢方での甘草（カンゾウ）は、ハーブでのリコリス。陳皮（チンピ）は、オレンジピールなどです。
漢方とハーブティーの大きな違いは２つあります。
まず、１つめは、使用されるものの種類。
漢方は、植物だけでなく、動物の骨や角、化石や鉱物、貝の殻など、自然界のさまざまなものが活用されています。
２つめは、国が定めた分類です。
漢方薬は医薬品分類であり、病院や薬局で手に入れられるものです。普通のお薬と同じ扱いです。
一方ハーブティーは食品としての扱いとなります。
ハーブティーはどのくらい種類があるの？
現在、世界各国で活用されているハーブティーの数は、数千種あります。
さらに、研究者やプラントハンターにより、あらたな薬用植物や薬効が見つけられ、
活用できるハーブティーはどんどん増えています。
良質なハーブティーの選び方
1.ハーブティーの品質ランク
食品表示がきちんと記載されているハーブティーを選びましょう。中には食用ではなく、加工用や香りの製品を作るためのハーブもあるので注意。
2.鮮度はよいか
ハーブティーは、鮮度がとても大切です。
有効成分が、香りの成分や色味の成分にも含まれているので、古くなりこれらが飛んでしまうと効果が半減してしまいます。
手に取って見れる場合は、ハーブティーの色や香りも必ずチェックしましょう。
3.1～3カ月以内に飲み切れる量で購入しましょう
ドライハーブティーの賞味期限は1年～2年と言われていますが、効果効能を考え、鮮度を保つためにも、1カ月～3カ月ほどで飲み切れる分量を目安に、購入しましょう。
5.詳しい専門家のいるお店で購入しましょう
ハーブティーは自然のもので安心な半面、飲むときに注意が必要なものがあったり、相性の良いハーブをブレンドしたほうが効果が上がったりするので、専門家に相談しながら購入できるお店が良質なハーブティーを購入する上では安心と言えるでしょう。
あなたにピッタリのハーブティーの選び方
人間は、楽しいことや嬉しいことをすることで、脳細胞をはじめ免疫細胞やカラダ全体の細胞が活性化され、さまざまなバランスが整えられることが、最近の研究でもはっきりしています。
効果・効能を重視で選ぶことも大事ですが、美味しい！と思うものを、飲み続けることで、ハーブティー本来の効果・効能が、最大限あらわれます。
あなたの五感をフル活用して、「なんかいいな！」「おいしいな！」「いい香りだな！」と感じるハーブを選ぶことが、その時のあなたの身体や心に必要なハーブだとも言えます。
まずは、情報に惑わされず、自分の素直な感覚を第一に選ぶことが、あなたにピッタリのハーブ選びには大切です。
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まとめ
ハーブティーは、手軽に飲めてカラダやココロにうれしい効果・効能がたくさんですね。
選び方に気を付けて、品質のよい、美味しい！と思う自分にピッタリ合うハーブを見つけることが、ハーブティーの効果・効能を実感するためには大切ですね！
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